Les contrôleurs de boucle de matière sont utilisés pour la régulation de vitesse des systèmes situés en aval de la boucle (asservissement en circuit fermé). Afin de pouvoir obtenir une boucle de matière à hauteur constante, un contrôle de type tout ou rien n’est pas utilisable. Pour cela, le système délivre un signal analogique proportionnel à la position de la boucle de matière d’un fil ou d’un tuyau même translucide. Ce signal est directement exploité par le système situé en sortie de la boucle afin d’obtenir une boucle stable. Le champ de lumière est produit par un émetteur de lumière à éclat.
L'optique du récepteur visualise ce champ de lumière sur une ligne de CCD composée de 2048 éléments. Ces éléments sont périodiquement interrogés.
Si aucun objet ne se trouve dans le champ de mesure tous les éléments sont éclairés. La tension initiale est alors de 0V. Si une, ou plusieurs ces diodes ne reçoivent plus de lumière, le système reconnaîtra la diode occultée. La sortie analogique délivrera donc une tension analogique à-20 mA proportionnelle à la position de la diode occultée.
Pour la valeur de cette sortie, l'arête supérieure du fil est prise en compte. Le signal de mesure est visualisé par un bargraphe situé sur le récepteur.
Pour produire un champ de lumière homogène et différent de celui des lumières d’éclairage, la fréquence est plus élevée.
